Column IVN: Likkebaardende hommels

[AMSTELVEEN] Het idee dat andere wezens dan de mens gevoelens hebben, raakt steeds meer ingeburgerd. Wij mensen hadden al de neiging om beesten onze nare eigenschappen toe te kennen (sluw, vet, dom als...), maar dieren gevoelens ontzeggen gaat een stapje verder. De resultaten van een recent onderzoek naar hommels lieten zien dat hommels iets aantoonbaar vies of lekker kunnen vinden. Ze beperken zich dus niet tot het louter verwerken van voedsel, maar hebben daadwerkelijk gevoelens bij wat ze eten (wie niet zou je bijna zeggen). Een bekende etholoog (gedragsbioloog), Adriaan Kortlandt (1918-2009), vond het gedrag van aalscholvers dermate menselijk dat hij suggereerde om de resultaten van zijn onderzoek ook op mensen toe te passen. Dat leidde tot een conflict met Niko Tinbergen (1907-1988), een onder vogelaars bekende onderzoeker, waarbij Kortlandt het onderspit dolf. Dat Tinbergen een klassiek boekje voor kinderen schreef, 'Klieuw', waarin het leven van een zilvermeeuw 'vermenselijkt...